美国海岸警卫队

美国海岸警卫队（United States Coast Guard），美国负责沿海水域、航道的执法、水上安全、遇难船只及飞机的救助、污染控制等任务的武装部队。它隶属于美国国土安全部，是美国五大武装力量之一，致力于保护公众、环境和美国经济利益，以及海域内的国家安全。在平时，海岸警卫队为交通部执行人道主义方面的任务；在战时，海岸警卫队是海军的一个高度专业化的组成部分。海岸警卫队总部位于华盛顿哥伦比亚特区，这里也是司令部所在。海岸警卫队由身为海军上将的海岸警卫队司令统帅，一名副司令和一名计划与控制参谋和各海岸警卫队部门协助。美国本土及其属地被划分为九个海岸警卫队区，各区由区域司令统帅。

海岸警卫队在1927年采用徽标标识，其口号为“时刻准备着”（Semper Paratus），表示它已做好准备应付任何紧急情况和履行自己的众多职责。《时刻准备着》也是海岸警卫队的著名进行曲。它的工作范围包括美国海岸、港口、内陆水域和国际水域。在国家发生紧急情况时，海岸警卫队的指挥控制权归海军掌握。

从1790年只有10艘小帆船的船队发展为如今拥有现代化船只与飞机的部队，海岸警卫队的发展十分惊人。美国历次重大战争都有海岸警卫队队员的身影，这让海岸警卫队引以为豪。海岸警卫队现有36000名军官和征募人员。此外还配备有8000名预备队，34000名全部由自愿者组成的辅助海岸警卫队（Coast Guard Auxiliary）。海岸警卫队还有5000多名非军职人员。康涅狄格州新伦敦市的“美国海岸警卫队学院”负责海岸警卫队的军官培养。申请入学的人员至少要有高中学历，且年龄不得大于22岁，未婚，身体条件必须符合严格的体质标准。申请人还须具备良好的道德修养。学院毕业的士官生每年根据全国范围内的竞聘而任命。

征募队员一开始要在新泽西州开普梅县（Cape May）新兵训练营（boot camp）进行为期八周的基本训练。训练内容包括交通、消防、急救、枪炮操作、军事训练、体育和航海技能等课程。授课老师由经过专门训练的士官生担任。鼓励队员选定某一领域进行专攻是这些课程的目的。海岸警卫队尽量把男女队员安排在他们最适合的职位。辅助海岸警卫队是由几千名自愿者组成的非军事性自愿组织，帮助人们提高小型船只操作的安全性与效率。它负责检查轮船上的安全设施，协助救援工作，开展小船驾驶安全方面的课程。

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